Bebidas tradicionales de Argentina

Si hablamos de ellos, lo primero que nos viene a la mente son los vinos argentinos. Esta noble bebida es una parte importante no solo de la variada cultura gastronómica de Argentina, sino también de toda su economía. Después de todo, este país es uno de los líderes mundiales en exportación de vino. No en vano, muchos vinos, producidos principalmente en el Valle de Uco, en la provincia de Mendoza, son famosos en todo el mundo por su alta calidad y su sabor suave. Destacan especialmente variedades como el Malbec, el Cabernet, el Merlot y el Chardonnay.

Argentina fue construida por inmigrantes, en su mayoría europeos. Por lo tanto, si hablamos de otras bebidas típicas de este país sudamericano, estas se pueden contar con los dedos de la mano. ¡Pero las hay!

Mate

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Sin duda, muchos saben que muchos argentinos beben constantemente una especie de té extraño de un recipiente de calabaza. Esta famosa bebida se llama mate, un té tonificante con alto contenido de cafeína, parte indispensable de la cultura argentina. Los argentinos no conciben su vida sin el mate. Para ellos, su consumo se considera casi un auténtico ritual diario.

Sin exagerar, se puede decir que el mate es uno de los símbolos de la identidad de toda la nación argentina. Los lugareños lo llaman yerba mate. Su origen se remonta a la época de los indígenas guaraníes, que habitaban los territorios del actual Estado. La yerba proviene de un arbusto milenario, el «holly paraguayan», que crece a orillas del río Paraná.

Por lo general, el mate se bebe de una calabaza (una calabaza con forma de jarra, parecida a una vasija de barro) a través de un sorbete especial de plata llamado «bombilla» con un filtro en el extremo que impide que las partículas de hierba lleguen a la boca.

Hay tres formas de preparar el mate:

• Clásico: cuando se prepara mate puro, sin endulzar ni aromatizar, añadiendo simplemente agua caliente (no hirviendo, a 75-80 °C). La calabaza se llena hasta un tercio de su capacidad con la infusión, que se humedece ligeramente con agua. Una vez que la hierba molida se hincha, se introduce la bombilla y se vierte el agua. En un par de minutos, la bebida está lista para tomar;
• Tereré: muy similar al método clásico, pero en lugar de agua caliente se añade agua fría con hielo, a la que se puede añadir zumo de naranja o limón recién exprimido. Así es como les gusta beber el mate en el norte del país, especialmente en la región del Gran Chaco;
• Como el té normal: la infusión se prepara en una tetera normal y se bebe en tazas normales, como el té verde normal. Se puede añadir azúcar. Sin embargo, en Argentina este método casi no se practica.

Por término medio, una infusión se puede rellenar con agua entre 8 y 10 veces. Por eso, los argentinos suelen llevar consigo una calabaza ya preparada y un termo con agua caliente.

Fernet

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El Fernet es un licor amargo con una graduación alcohólica de entre el 40 % y el 45 % elaborado a base de hierbas. Este licor amargo tiene sus raíces en Italia, pero es en Argentina donde goza de mayor popularidad. El Fernet fue traído aquí por inmigrantes italianos, que consumían esta bebida tanto como alcohol como con fines medicinales. De hecho, su sabor recuerda al jarabe para la tos o a un expectorante.

En esencia, se trata de una infusión de diversas hierbas en alcohol, como manzanilla, azafrán, cardamomo, aloe, etc. En general, su sabor puro no es muy agradable. Pero cuando el Fernet se mezcla con Coca-Cola, se convierte en uno de los cócteles más populares del país. Especialmente entre los jóvenes. Para lograr la temperatura perfecta de este trago, el buen uso de hielo en coctelería resulta indispensable.

«Vino Patero»

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El Patero (en español, Vino Patero) es un famoso vino rosado o tinto elaborado con una variedad tardía de uva que crece en el valle de Calchaquí. Es uno de los vinos más populares del país. Apenas se produce a escala industrial. Por lo general, el Patero se elabora en pequeñas bodegas privadas o, como se les llama en Argentina, «familiares».

La particularidad de este vino es que las uvas se pisan exclusivamente con los pies. Así, la materia prima para el «Patero» se pisa precisamente con los pies descalzos. Se rumorea incluso que se hacen sin lavarse antes. Las tradiciones son las tradiciones, y ahí reside su identidad única.

Chicha

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Una bebida alcohólica tradicional, popular en casi todos los países de América del Sur y el Caribe, es la chicha. Por lo general, la chicha es una bebida exclusivamente casera. La mayoría de las veces la elaboran personas mayores en zonas rurales. En resumen, la chicha es una especie de licor latinoamericano o un aguardiente ligeramente fermentado y de baja graduación alcohólica.

En general, el término «chicha» se refiere al producto obtenido mediante la fermentación (no la destilación) del maíz, el trigo o la yuca.

Cerveza

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Hoy en día, la cerveza es la bebida alcohólica más consumida en el mundo, y Argentina no es una excepción. A pesar de que la industria cervecera comenzó a surgir en este país apenas en la década de 1960, la cerveza se volvió muy popular muy rápidamente. Según los últimos datos, los argentinos consumen más de 2000 millones de litros de cerveza al año (aproximadamente 40 litros por persona). Para los aficionados a esta bebida, resulta fundamental entender las diferencias entre cerveza ale y lager y cómo influye la fermentación en su sabor.